圖為湘軍水陸并進攻打武昌
說到湘商，就不得不從湘軍、湘政說起，還有流傳千年的湖湘文化背景。
今天的湘商，由過去的名不見真傳，到現在的“天下湘商”，其實就是站在湘軍、湘政巨人的肩膀上，沐浴了湖湘文化的精華，是湖湘精神的延伸與拓展。
如果說“商場如戰場”，那么，一部中國近代經濟史，也是一代代湖湘子弟經世致用、經營天下的創新史。
回首湘軍
“湖廣熟，天下足”，曾經身處南蠻之地的湖南，成為了后來名副其實的“魚米之鄉”，滲透著多少先輩的辛勤汗水與桃源夢想?
伴隨著岳麓書院和石鼓書院的興盛，“瀟湘洙泗”“石鼓江山”的美譽聲名遠播，湖湘學派正式崛起，使之成為中華傳統文化的重要分支和最具代表性的地域文化之一。
曾幾何時，世界工業革命爆發，西方崛起，古老的中華帝國在長槍大炮中竟失去招架之力;又逢太平軍起，欲改天換地。內憂外患，清王朝岌岌可危，幾至傾覆。國難當頭，強悍血性的湖湘子弟，秉承經世致用之實學，心憂天下興亡，毅然奮起衛道，在亂世中傲然卓立，用屢敗屢戰、鐵血成河而修成“湘軍”正果，從而開創了湖湘文化的第一次輝煌。
爾后，在封建社會與資本主義激烈碰撞的艱難抉擇中，以曾左彭為首，扛起“富國強民”的大旗，發動前所未有的“洋務運動”，并分別創立了江南制造局、馬尾船政局、蘭州毛呢局，開啟了中國近代工業化的先聲。征戰天下、所向披靡的湘軍統帥，轉而成為經營天下的社稷棟梁。由曾國藩、左宗棠開啟、倡導的洋務運動，打破了延續幾千年的封建小農經濟傳統格局，第一次推動古老的中國開始融入世界歷史的現代化進程中。
從此過后的百余年，近代中國災難深重，內憂不斷，外患不絕，生靈涂炭，疆土分裂。在山河破碎，華夏將傾之際，湖南人又挺身站在中華民主革命的時代浪尖上，開始了流血革命的新歷史。黃興起兵革命在前，蔡鍔率軍護法在后，雖英年早逝，然彪炳千秋。
“胸懷天下、衛道濟民”的湖湘文化精神，再次造就了一代又一代經世良才，形成“中興將相，什九湖湘”“楚才蔚起，奮志安壤”的湘軍新氣象。
巍巍湘政
毛澤東早在長沙第一師范為一介書生時，即在名師的指引下，胸懷天下，另辟蹊徑，開始倡導“湖南獨立”和“湘省自治”，希望對當時混亂不堪的政治局面有所改變。后又創《湘江評論》大聲疾呼，主持“農民講習所”培養火種，后受“湘軍”啟發提出“槍桿子里面出政權”，發動“秋收起義”，上井岡山建根據地，創立工農紅軍，開始“農村包圍城市”的革命征途。
在擔當“天下興亡，匹夫有責”的歷史使命的感召下，以毛澤東為首的中國共產黨人在經過千難萬險和艱苦卓絕的奮斗，終于推翻“三座大山”，締造新中國，帶領四千萬萬同胞翻身做主人。在中共中央五大書記中，有毛澤東、劉少奇、任弼時三位皆湖湘子弟;開國“十大元帥”里，彭德懷、賀龍、羅榮恒占有三;開國“十大將”中，粟裕、黃克誠、譚政、肖勁光、陳賡、許光達居其六。其余上、中、少將，更是璨若星辰。這時，由湖湘文化孕育茁壯的政治軍事功業達到了歷史鼎盛時期。
在當時一窮二白的新中國建設初期和及其惡化的特殊國際形勢下，毛澤東領導的共產黨，選擇計劃經濟的制度模式，力圖實現中國的經濟振興，雖然走了不少彎路，但仍制造出了足以震懾帝國主義侵略者的原子彈等核武器，也為后來的改革開放和市場經濟打下了堅實的建設基礎。
在改革開放后的關鍵時刻，湖南人胡耀邦、朱镕基高瞻遠矚，順應時勢，為改革的中國大刀闊斧，鞠躬盡瘁，終于完成了市場化艱難轉型的神圣使命，并通過加入WTO正式與國際接軌，把中國特色社會主義推進到全球化發展新時代。
崛起湘商
自曾國藩、左宗棠、黃興、蔡鍔之后，“湘軍”已成歷史;毛澤東、劉少奇、朱镕基之后，“湘政”亦成絕響。盛極而衰，否極泰來，不妨視為人類文明演進的常態。湖湘文化在近200年間兩次登峰造極之后，它的光輝似乎從此漸行漸遠，如大江東流一去不復返。
有識之士曾認為，湖湘文化第三次復興必定是湘商的崛起，將成為中華民族偉大復興的一支勁旅。在經濟全球化的激蕩時代，應傳承湖湘文化最根本、最核心的“經世致用”精神，重點關注經濟的發展和商業文明的建設，從而經如今的“世”，發揮它特殊的“用”。
自明清以來，中國近代史上，活躍著以晉商、徽商、秦商、魯商、閩商、蘇商、粵商、贛商、浙商等為代表的“十大商幫”，構成了中國近代商業史的縮影。盡管“半部近代史乃湘人寫就”的美譽，但那時的湘商在中國近代十大傳統商幫還排不上號，湖南人閃耀于中國近現代杰出的軍事與政治成就的光芒，將湘商完全掩蓋。
“用無常道，唯變所適”。撫今追昔，湘軍領袖曾國藩主持的“洋務運動”，實際上就已開創了湘商的歷史;“湘商”概念則由一代大儒楊度首提;洪江古商城的挖掘，印證湘商亦有悠久的歷史;湘商頂尖人物，前有“中國民族化學之父”范旭東，后有機械制造大王梁穩根。
在新時代商業背景下，湘商華麗轉身，發展出“責任、創新、務實、和諧、誠信”的新湘商文化精神。當代湘商在中國迅速崛起。
文化湘軍，如文學、電視、出版、動漫、體育等空前繁榮：2009年，湖南文化產業產值達1576.26億元，占GDP的比重達到5.1%，成為全國首批率先突破5%的五個省市之一。湖南文化產業通過創新，打造新的增長點，創造了一種“湖南文化現象”。文化產業連續5年保持20%以上的增速，超越了全省其它優勢產業，并創造了多項全國“第一”。
湘商文化拓荒者伍繼延于2003年率先在重慶成立中國第一個湖南商會。此后，全國湖南商會紛紛成立，自2006年起開展聯誼協作。2007年，首屆湘商大會召開，迄今已舉辦七屆。2009年，在中國商幫領袖(蘇州)峰會上，湘商以后發趕超之勢首次進入中國新十大商幫行列，名列第九，填補了中國十大商幫無湘商的空白。湘商已遍布全國各地。
凡此種種，全國湖南商會建設更加蓬勃發展，一大批湘商精銳人物在全國各地如雨后春筍一般，迅速崛起�！芭_灣經濟之父”、世界三大經濟學家之一湖南邵東人尹仲容，力挽臺灣經濟于既倒;被媒體譽為“慈善大王”的湖南人余彭年，在胡潤慈善榜上連續三年蟬聯第一;還有在湖湘大地開創偉業的中國股改第一人梁穩根;高揚民族商業大旗的胡子敬;中國民營連鎖超市第一人的王填……
從湘軍到湘政再到湘商，這是歷史和時代的必然選擇。湖南人在完成劃時代的歷史性角色轉換后，雄奇深厚的湖湘文化脫胎換骨成了新的湘商精神，湖南人才群體也應在湘商旗幟的感召下為中國和世界做出新的貢獻。
